Corazón

La principal función del corazón es el bombeo de la sangre hacia los pulmones y el resto del cuerpo por dos circulaciones distintas (un circuito para los pulmones y otro para el resto del organismo). 

Se encuentra en el mediastino, a la izquierda de la línea media, justo encima del diafragma, sujeto entre los bordes medial e inferior de los pulmones. La exploración cardíaca se realiza en el contexto de una exploración física exhaustiva o cuando el paciente acude con signos o síntomas de un proceso patológico cardíaco.

El corazón está alojado entre el esternón y las partes contiguas de los cartílagos costales, del tercero al sexto. El área del tórax sobre el corazón es el precordial. Debido a la forma de cono del corazón, la porción superior más ancha se denomina base y el vértice más estrecho es la punta o ápex.

La posición del corazón varía considerablemente en función de la constitución corporal, de la configuración del pecho y del nivel del diafragma. En una persona alta y delgada, el corazón tiende a colgar verticalmente en una posición central. Si la persona es más baja, tiende a recostarse más a la izquierda y más horizontalmente. En ocasiones, el corazón se encuentra situado hacia la derecha, ya sea rotado o desplazado, u ofreciendo una imagen especular (dextrocardia). Si el corazón y el estómago se encuentran situados hacia la derecha, y el hígado, hacia la izquierda, tal disposición recibe la denominación de situs inversus.

Sinopsis de exploración física

Corazón

Los siguientes pasos se llevan a cabo con el paciente en sedestación, decúbito supino y decúbito lateral izquierdo; estas posiciones se utilizan para comparar los hallazgos y favorecer la valoración. El corazón se acerca a la pared torácica si el paciente se inclina hacia delante en sedestación y se acentúan los resultados.

1. Efectúe la inspección del precordio para valorar:

• Latido de la punta

• Pulsaciones

• Tirones y elevaciones

2. Lleve a cabo la palpación del precordio para detectar:

• Latido de la punta

• Frémitos, tirones o elevaciones

3. Efectúe la percusión para estimar el tamaño del corazón (opcional)

4. Ausculte de manera sistemática cada una de las cinco áreas mientras el paciente respira de forma regular y contiene la respiración, para valorar:

• Frecuencia

• Ritmo

• S1

• S2

• Desdoblamiento

• S3 y/o S4

• Ruidos extracardíacos (chasquidos, clics, roces de fricción o soplos)

5. Valore las siguientes características de los soplos:

• Momento del ciclo y duración

• Tono

• Intensidad

• Patrón

• Calidad

• Localización

• Irradiación

• Variación según la fase respiratoria.