Anatomía y Fisiología de Cabeza y Cuello

La cabeza conforma el entorno óseo y la cubierta protectora del encéfalo. El cuello proporciona estabilidad y soporte a la cabeza y contiene vasos vitales, la tráquea, el esófago y la médula espinal.

El cráneo consta de siete huesos (dos frontales, dos parietales, dos temporales y uno occipital), fundidos entre sí y cubiertos por el cuero cabelludo.

La estructura ósea de la cara está formada por la fusión de los huesos frontal, nasal, cigomática, etmoides, lagrimal, esfenoides y maxilar, y por la mandíbula, que es móvil.

Las relaciones entre los músculos esternocleidomastoideos y trapecio, y con los huesos adyacentes, dan lugar a la formación de triángulos que se utilizan como puntos de referencia anatómica. El triángulo anterior está formado por el borde medial del esternocleidomastoideo, la mandíbula y la línea media. Por su parte, el triángulo posterior está formado por los músculos esternocleidomastoideos y trapecio, y por la clavícula, y contiene los ganglios linfáticos cervicales posteriores.

La cara consta de cavidades específicas para los ojos, la nariz y la boca. Los principales puntos de referencia faciales son las fisuras palpebrales y los pliegues nasolabiales.

Los músculos faciales son inervados por los pares craneales (PC) V y VII. La arteria temporal es la principal arteria accesible de la cara.

Las glándulas salivales parótida, submandibular y sublingual son órganos pares que producen saliva, destinada a humedecer la boca, prevenir la formación de caries dentales.

El cuello está formado por las vértebras y los ligamentos cervicales, y por los músculos esternocleidomastoideos y trapecio, que le dan soporte y movimiento. Contiene la tráquea, el esófago, las venas yugulares interna y externa, la carótida común, las arterias carótidas interna y externa, y la tiroides.

Lactantes:

En los lactantes, los siete huesos del cráneo son blandos y están separados por las suturas sagital, coronal y lambdoidea.

La osificación de las suturas se inicia una vez completado el crecimiento encefálico, aproximadamente a los 6 años de edad. Las fontanelas se osifican antes: la posterior suele cerrarse hacia los 2 meses de vida, y la anterior, en torno a los 12-15 meses.

·         Niños y adolescentes:

Durante la infancia se registran algunos sutiles cambios en la apariencia facial. En los adolescentes del sexo masculino, la nariz y el cartílago tiroides aumentan de tamaño y se desarrolla el pelo facial, que aparece primero sobre el labio superior y, a continuación, en las mejillas, bajo el labio inferior y en el mentón.

·         Mujeres gestantes:

La madre es la fuente de la hormona tiroidea que recibe el feto, y las mujeres gestantes necesitan aumentar la ingesta de yodo.

·         Adultos mayores:

A lo largo del proceso de envejecimiento, la tasa de producción y degradación de T4 disminuye de forma gradual y la glándula tiroides se hace más fibrótica.

Revisión de los Antecedentes Relacionados

Antecedentes de la enfermedad actual:

Problemas Tiroideos

·         * Cambio en las preferencias de temperatura: más o menos ropa de abrigo que las otras personas que habitan en la vivienda.

·         *Inflamación del cuello; dificultad para deglutir; rubefacción; dolor al tacto, al deglutir o con la hiperextensión del cuello; dificultad para abotonarse las camisas.

·        * Cambios en el estado de ánimo y la energía, irritabilidad, nerviosismo o letargo, inhibición, desinterés.

·         *Taquicardia, palpitaciones.

·        * Cambios en la menstruación.

·        Fármacos: preparados tiroideos.

Antecedentes médicos

·         Traumatismo craneal, hematoma subdural, punción lumbar reciente.

·         Tratamiento con radiación de cabeza o cuello.

·         Cefalea.

·         Trastornos convulsivos.

·         Disfunción tiroidea.

Antecedentes familiares

·         Cefaleas: tipo, carácter, semejanza con la del paciente.

·         Disfunción tiroidea.

Antecedentes personales y sociales

·         Empleo: tipo de trabajo, riesgo de traumatismo craneal, uso de casco u otra prenda protectora para la cabeza, exposición a toxinas o agentes químicos.

·         Estrés, tensión; necesidades domésticas, laborales o escolares.

·         Nutrición: pérdida o ganancia de peso recientes, intolerancias alimentarias, hábitos de alimentación (p. ej., saltarse comidas).

·         Consumo de drogas.

·         Deportes practicados, entrenamiento con pesas, uso de casco, si es necesario

Lactantes

·         Antecedentes prenatales: consumo materno de drogas o alcohol, anomalías uterinas, tratamiento del hipertiroidismo.

·         Antecedentes de nacimiento: orden de nacimiento; parto vaginal o cesárea; presentación, dificultad del parto, uso de fórceps u otros dispositivos auxiliares.

·         Forma del cráneo inhabitual; abultado o aplanado, lactante pretérmino, cabeza mantenida en ángulo, posición preferida en reposo.

Mujeres gestantes

·         Semanas de gestación o posparto.

·         Presencia de enfermedad preexistente, ingestión de yodo o uso de fármacos antitiroideos.

·         Antecedentes de hipertensión inducida por el embarazo (HIE).

·         Consumo de alcohol.

Adultos mayores

·       *Mareos o vértigo al mover la cabeza o el cuello.
     *Debilidad o deterioro del equilibrio, con el consiguiente aumento del riesgo de caída y lesión craneal.

Para la exploración y hallazgo de cabeza y cuello, se utiliza un equipo especial: Cinta métrica, estetoscopio, vaso de agua (para la evaluación de la función tiroidea), transiluminador (o linterna) en el caso de lactantes.